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Depende de a qué llames «consumir», y ahí está todo el lío. Hay tres números distintos rondando por ahí, se confunden constantemente y no se parecen en nada: bebemos unos 2 litros al día, gastamos en casa 128 y, contando el agua que hizo falta para producir lo que comemos y vestimos, arrastramos unos 3.800. El primero y el último se llevan un factor de 1.900.
El dibujo de arriba son esos 128 litros, el consumo doméstico medio en España: la herramienta los pinta como 64 personas bebiendo durante un día. Eso es exactamente lo que significa la cifra — lo que tú gastas en casa en una jornada da de beber a 64 personas.
| Qué mide | Al día | Al año | De dónde sale |
|---|---|---|---|
| Lo que bebes | 2 L | 730 L | EFSA (ingesta adecuada) |
| Lo que gastas en casa | 128 L | 46.720 L | INE 2024 |
| Tu huella hídrica | 3.800 L | 1.385 m³ | Water Footprint Network |
Fíjate en la segunda fila: lo que sale de tus grifos en un año es lo que una persona bebe en 64 años. La herramienta lo redondea a «toda una vida» porque su escalón más alto son 80 años, pero la cuenta exacta es esa: 46.720 litros ÷ 2 al día.
La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria fija la ingesta adecuada en 2,0 litros al día para las mujeres y 2,5 para los hombres. Pero hay una letra pequeña que se cae siempre al citarlo: esas cifras son de agua total, e incluyen la que viene en los alimentos y en todas las bebidas —café, leche, sopa, fruta—, no solo la del vaso. Y valen para temperatura y actividad moderadas: con calor o ejercicio, suben.
Así que lo de «hay que beber ocho vasos de agua al día» no es exactamente lo que dice la recomendación. Una parte se la come, literalmente. Aun así, 2 litros de agua bebida al día es la referencia que usa el Hectareómetro para sus equivalencias, y en un año son 730 litros: menos de medio metro cúbico.
Este es el número serio, y lo publica el INE en su Estadística sobre el Suministro y Saneamiento del Agua: 128 litros por habitante y día en los hogares españoles, dato de 2024 publicado en julio de 2026 e idéntico al de 2022. Incluye ducha, cisterna, lavadora, cocina, limpieza y el grifo que dejas corriendo mientras te cepillas.
Al año son 46.720 litros por persona, unos 46,7 metros cúbicos. A los 2,02 €/m³ que cuesta de media el agua en España (1,09 € de suministro más 0,93 € de saneamiento), eso es alrededor de 94 euros al año por persona. Es de las facturas más baratas de la casa, y probablemente por eso nadie mira el contador.
La media nacional esconde una diferencia enorme. En Cantabria se gastan 186 litros por habitante y día; en el País Vasco, 79. Son 2,4 veces más en un extremo que en el otro, dentro del mismo país. Pesa el clima, el tipo de vivienda (los jardines y las piscinas se notan), la antigüedad de las redes y lo que cuesta el metro cúbico en cada sitio.
Aquí está el dato que más nos ha sorprendido de la estadística. Del agua que entra en las redes de distribución españolas, el 14,6 % no llega a ningún grifo: se pierde en fugas y averías. En 2024 fueron 624 hectómetros cúbicos.
Un hectómetro cúbico son mil millones de litros, así que hablamos de 624.000 millones de litros perdidos en un año. Con eso se abastecería a 13,4 millones de personas durante un año entero al ritmo de 128 litros diarios: cerca de una cuarta parte de España. Dicho de otro modo, las fugas equivalen al 27 % de todo lo que consumen los hogares españoles juntos.
Merece la pena tenerlo en la cabeza cuando llega el verano y las campañas piden cerrar el grifo al enjabonarse. Está bien cerrarlo —abajo van los números—, pero el agujero más grande de la cuenta no está en tu ducha.
El tercer número es de otra liga. La huella hídrica cuenta toda el agua que hizo falta para producir lo que consumes: el riego del cereal que comió la vaca, el algodón de tu camiseta, el grano de tu café. Según el trabajo de Mekonnen y Hoekstra para la Water Footprint Network, la media mundial es de 1.385 m³ por persona y año: unos 3.800 litros al día, casi 30 veces el consumo doméstico.
| Producto | Agua que hizo falta | En días de tu consumo doméstico |
|---|---|---|
| 1 kg de ternera | 15.415 L | 120 días |
| Un filete de 200 g | 3.083 L | 24 días |
| Una camiseta de algodón | 2.700 L | 21 días |
| Una taza de café | 132 L | 1 día |
La última fila es la que mejor lo resume: una taza de café al día son 48.180 litros al año, más que los 46.720 litros que salen de todos los grifos de tu casa en el mismo tiempo. El agua que no ves pesa más que la que pagas.
Una advertencia honesta antes de los consejos: el reparto del consumo por usos varía mucho según la fuente, igual que nos pasó con los caudales de ducha al escribir sobre las bañeras. Así que aquí no hay porcentajes inventados, solo litros que puedes medir tú:
Y por poner la escala en su sitio: si toda España bajara un litro por persona y día, ahorraríamos unos 18 hectómetros cúbicos al año. Las fugas de la red se llevan 624.
¿Quieres seguir con el agua? Mira cuánto es un hectómetro cúbico, cuántos litros tiene una bañera o cuántos una piscina olímpica. Y si quieres dibujar tu propia cifra, tienes la herramienta de litros.